Teff grass

Classification et Taxonomie

• Famille : Poaceae
• Genre et espèce : Eragrostis tef
• Noms vernaculaires : teff, parfois référencé sous le nom « teff grass » lorsqu'il est utilisé en fourrage
• Origine évolutive : originaire d'Éthiopie, il est aujourd’hui plutôt cultivé pour son fourrage notamment dans les régions très chaudes. Dans certains systèmes fourragers, le teff peut également être exploité pour sa biomasse et ses propriétés comme culture de couverture.

Morphologie et Anatomie

• Structure générale : petite graminée annuelle ou légèrement vivace, présentant un port végétatif compact.
• Feuillage : feuilles étroites et délicates, adaptées à la capture efficace de la lumière malgré la faible hauteur de la plante.
• Racines : système racinaire fibreux, qui lui permet une bonne adaptation aux sols légers et bien drainés.

Cycle de Vie

• Cycle : annuel, avec une croissance rapide après semis au début de la saison, une floraison suivie d’une production de graines. Souvent récolté pour ses apports en biomasse.
• Utilisation en rotation : sa courte durée de cycle facilite son intégration dans des rotations courtes pour améliorer la structure du sol.

Habitat et Distribution

• Préférences édaphiques : se développe sur des sols légers et bien drainés, souvent dans des climats chauds (elle continue à pousser jusqu’à 35°C).
• Utilisation : employé en complément dans les systèmes de pâturage ou comme culture de couverture, il améliore la biodiversité et réduit l’érosion.

Physiologie et Biologie

• Tolérance : tolérant à des conditions de sécheresse modérées, mais requiert un bon drainage pour éviter l’engorgement.
• Adaptabilité : sa rapidité de croissance et sa biomasse rapide en font un choix intéressant pour la régénération des sols. Ce cycle très rapide convient également pour refaire du stock et combler un besoin de fourrage (capable de pouvoir être fauché, seulement 2 mois après son implantation)

Écologie et Interactions

• Rôle écologique : contribue à la couverture du sol en limitant l'invasion d'adventices et en améliorant la matière organique au terme de la rotation.
• Interactions : s’intègre bien en association avec d’autres espèces dans les rotations culturales pour diversifier l’apport en nutriments.

Utilisations et Contraintes

• Utilisations : fournit du fourrage (aussi bien en foin qu’en pâturage qu’en enrubannage) et/ou sert de culture de couverture pour stabiliser les sols.
• Contraintes : sensible aux excès d'eau et aux sols lourds, il nécessite donc un bon drainage et une gestion de l'irrigation adéquate. Cette espèce nécessite des conditions de semis avec un sol bien réchauffé (>13°C) et un contact sol-graine de qualité.